استعدوا لحدث تاريخي في قلب شيكاغو! في يوم الأحد، 21 سبتمبر 2025، سيشارك 500 سبّاح محترف في أول سباق سباحة رسمي في نهر شيكاغو منذ ما يقرب من 100 عام، وذلك في فعالية غير مسبوقة تُدعى Chicago River Swim .
سباحة في نهر شيكاغو: من التلوث إلى التحول البيئي
كان آخر سباق سباحة مرخّص في نهر شيكاغو في عام 1926، قبل أن تُغلق مياهه لعقود بسبب التلوث الناتج عن مياه الصرف الصحي والنفايات الصناعية. لكن، وبفضل جهود مثل قانون المياه النظيفة الأمريكي (Clean Water Act)، ومشاريع ترميم نهر شيكاغو من قبل منظمات مثل Friends of the Chicago River، تحول النهر إلى بيئة نظيفة ومستدامة.
اليوم، يضم النهر أكثر من 70 نوعًا من الأسماك، بالإضافة إلى السلاحف والقنادس، وابتداءً من هذا الخريف، سيضم أيضًا سبّاحين شجعان.
تفاصيل السباق وموقعه
ينطلق السباق من جسر ديربورن (Dearborn Street Bridge)، مرورًا بـ شارع ستيت (State Street)، ثم العودة غربًا نحو شارع لايك (Lake Street)، وينتهي قرب جسر كلارك (Clark Street Bridge).
المسافات:
- ميل واحد
- ميلان
السباق مخصص لـ السباحين ذوي الخبرة في المياه المفتوحة، مثل الرياضيين الثلاثيين (Triathletes) والرياضيين الأولمبيين، ويُمنع السباحون غير المحترفين من المشاركة.
إجراءات السلامة: أولويتنا القصوى
لضمان سلامة المشاركين، سيُراقب السباق أكثر من 100 شخص، منهم 40 منقذًا، ينتشرون على قوارب كاياك، دراجات مائية، وألواح التجديف.
سيُزوَّد السباحون بـ أجهزة تتبع GPS، كما ستقوم خفر السواحل الأمريكية (U.S. Coast Guard) بإغلاق مجرى النهر مؤقتًا أمام القوارب الأخرى.
يُجرى اختبار جودة المياه يوميًا حتى موعد السباق. وإذا ارتفعت مستويات البكتيريا، قد يتم تأجيل أو إلغاء الحدث حرصًا على سلامة الجميع.
السباق من أجل قضية نبيلة
إلى جانب كونه حدثًا رياضيًا، يُعتبر السباق مبادرة خيرية تهدف إلى جمع التبرعات لصالح:
- أبحاث مرض ALS في جامعة نورثويسترن.
- تعليم السباحة للأطفال في المجتمعات المحرومة.
- برامج تهدف إلى تقليص الفجوة العرقية في فرص تعلم السباحة.
المشاركة البارزة: ناتالي هيندز
السباحة الأمريكية ناتالي هيندز، الحاصلة على ميدالية أولمبية برونزية، ستشارك في هذا الحدث وتقول:
“أؤمن بأهمية السلامة المائية، وتوسيع فرص الوصول إلى تعلم السباحة، والوقاية من حوادث الغرق من خلال التوعية المجتمعية.”
المنطقة الاحتفالية للمشاهدين
يمكن للمشاهدين الاستمتاع بالسباق من ممشى النهر Riverwalk، خاصة في المنطقة بين شارعي Lake وClark، حيث ستتوفر:
- أكشاك طعام ومشروبات
- حفلة VIP ذات إطلالة ممتازة على السباق
كيف تسجل للمشاركة؟
يمكنك التقديم عبر موقع السباق حتى الساعة 10 مساءً يوم الاثنين، ولا توجد رسوم للتسجيل. ومع ذلك، يجب إثبات الخبرة في السباحة بالمياه المفتوحة والاستعداد للمشاركة في جمع التبرعات.
رابط التقديم الرسمي
كلمة العمدة
قال عمدة شيكاغو، براندون جونسون:
“عودة السباحة في نهر شيكاغو تمثل انتصارًا كبيرًا لمدينتنا. لقد تحوّل هذا الممر من نهر صناعي ملوث إلى مسار سباحة حضري نظيف في أقل من جيل.”
